Arte del sur de África

El arte más antiguo

El sur de África conserva el dibujo más antiguo que se conoce —un motivo de líneas cruzadas sobre una lasca de piedra de la cueva de Blombos, de unos 73 000 años— y las losas pintadas de la cueva Apolo 11, en Namibia. Los san y sus antepasados pintaron y grabaron durante milenios los abrigos rocosos de toda la región, del Drakensberg a las colinas de Tsodilo y Twyfelfontein. Vea el arte rupestre africano.

Mapungubwe y Gran Zimbabue

A orillas del río Limpopo, el reino de Mapungubwe floreció en el siglo XIII; sus tumbas reales contenían objetos de oro, entre ellos un pequeño rinoceronte de oro que se ha convertido en un tesoro nacional de Sudáfrica. Gran Zimbabue, que floreció aproximadamente entre los siglos XI y XV, levantó grandes recintos de piedra seca y talló pájaros de esteatita que hoy son el emblema de Zimbabue. Ambos son Patrimonio de la Humanidad.

Pintura, cuentas y barro

Las mujeres ndebele de Sudáfrica pintan las paredes de sus casas con atrevidos motivos geométricos y hacen delantales, capas y mantas de cuentas; Esther Mahlangu llevó la tradición a París y a un BMW. Los abalorios zulúes y xhosa y las jarras de cerveza zulúes, negras y bruñidas, están entre las artes más conocidas de la región. Vea los abalorios africanos y la cerámica africana.

El arte moderno

En la Sudáfrica del apartheid, algunos centros de arte ofrecieron a los artistas negros una formación que se les negaba en otros lugares: el centro de Polly Street en Johannesburgo, desde 1949, y el centro de arte y artesanía de Rorke's Drift en KwaZulu-Natal, desde principios de los años sesenta, famoso por el grabado y el tejido; allí se formó el grabador namibio John Muafangejo. Gerard Sekoto (1913–1993), que pintó la vida de los townships y se marchó a París en 1947, se convirtió en una figura fundadora del modernismo negro sudafricano.

En Rodesia, la actual Zimbabue, un movimiento moderno de escultura en piedra creció desde finales de los años cincuenta. En Mozambique, Malangatana pintó lienzos visionarios y murales, y en el norte los makonde tallaron máscaras y escultura en madera negra.

Entre los pintores, J. H. Pierneef fijó la imagen del paisaje sudafricano en vistas ordenadas y geométricas; Irma Stern trajo el expresionismo alemán en los años veinte y pintó sus célebres retratos en Zanzíbar y el Congo; y Vladimir Tretchikoff, despreciado por la crítica, hizo de Chinese Girl una de las imágenes más reproducidas del siglo. Vea nuestra lista de artistas sudafricanos.

El arte contemporáneo

Sudáfrica tiene una de las escenas de arte contemporáneo más fuertes del continente, con el Zeitz MOCAA y la Norval Foundation en Ciudad del Cabo, la Johannesburg Art Gallery y ferias en ambas ciudades. Entre sus artistas más conocidos están William Kentridge, conocido por sus dibujos animados al carboncillo, la pintora Marlene Dumas y Zanele Muholi, que une fotografía y activismo visual. Vea el arte africano contemporáneo y la fotografía africana.

Los fotógrafos del país documentaron el apartheid arriesgando la vida: Peter Magubane y Ernest Cole en los años cincuenta y sesenta, David Goldblatt durante seis décadas y Sam Nzima, cuya fotografía de 1976 del joven Hector Pieterson agonizante dio la vuelta al mundo. A principios de los noventa, el Bang-Bang Club cubrió la violencia de los townships antes de las elecciones de 1994. Vea nuestra lista de fotógrafos sudafricanos. Roger Ballen, nacido en Nueva York y radicado en Johannesburgo desde 1982, pasó del retrato documental de la Sudáfrica rural a interiores escenificados e inquietantes.

La música

Del jazz de los townships y el kwaito al amapiano, el house que ha conquistado las pistas de baile de África y del mundo, la música del sur de África es tan inventiva como su arte.