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Arte de África Oriental
África Oriental —Etiopía, Kenia, Tanzania, Uganda y sus vecinos— une el Cuerno de África, los Grandes Lagos y la costa del océano Índico. Su arte incluye las estelas de Aksum y los iconos e iglesias excavadas de Etiopía, las puertas talladas y la arquitectura de la costa suajili, los abalorios maasái y samburu, la escultura makonde y la pintura tingatinga de Tanzania, la tela de corteza y la escuela de arte de Makerere en Uganda, y artistas contemporáneos de Nairobi a Adís Abeba.
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Etiopía
Etiopía tiene una de las tradiciones artísticas continuas más largas de África: las estelas de Aksum, las once iglesias excavadas en la roca de Lalibela, los manuscritos iluminados, los iconos y las cruces procesionales, y una escuela moderna de pintura fundada en Adís Abeba en 1958. Vea el arte etíope.
La costa suajili
De Somalia a Mozambique, las ciudades suajilis de la costa del océano Índico comerciaron durante siglos con Arabia, Persia y la India. Construían con piedra de coral y cal, y sus carpinteros tallaban macizas puertas de madera con marcos labrados y clavos de latón. Los cascos antiguos de Lamu, en Kenia, y de Zanzíbar, en Tanzania, y las ruinas de Kilwa Kisiwani son Patrimonio de la Humanidad. La kanga estampada, con su refrán en suajili, es la tela emblemática de la costa (vea los textiles africanos).
El arte rupestre
Los abrigos pintados de Kondoa, en Tanzania, y las pinturas de vacas notablemente conservadas de Laas Geel, en Somalilandia, pertenecen al gran arte rupestre del continente. Vea el arte rupestre africano.
Abalorios, tela de corteza e imigongo
Las mujeres maasái y samburu de Kenia y Tanzania son famosas por sus collares y adornos de cuentas (vea los abalorios africanos). En Uganda, los baganda golpean la corteza de la higuera mutuba para hacer tela de corteza, reconocida por la UNESCO. En Ruanda, las mujeres hacen imigongo: paneles geométricos en relieve modelados con estiércol de vaca y pintados de negro, blanco y rojo.
Tanzania: makonde y tingatinga
Tanzania es la cuna de dos de las formas de arte modernas más conocidas de África Oriental: la escultura en madera negra de los makonde, con sus «árboles familiares» ujamaa y sus espíritus shetani, y el tingatinga, la pintura brillante de esmalte creada en Dar es Salaam hacia 1968. El artista makonde George Lilanga convirtió a los espíritus shetani en pinturas abarrotadas y alegres, y Lubaina Himid, nacida en Zanzíbar, ganó el premio Turner en 2017.
Makerere y el arte moderno
En 1937 la artista británica Margaret Trowell empezó a enseñar arte en el Makerere College de Kampala; la escuela que nació de sus clases, hoy parte de la Universidad de Makerere, formó a artistas de toda África Oriental. En Kenia, talleres y estudios de artistas de Nairobi, como el Kuona Trust, se convirtieron en centros para una nueva generación.
Artistas contemporáneos
Los artistas de África Oriental tienen hoy gran visibilidad: la keniana Wangechi Mutu, cuyos bronces ocuparon la fachada del Metropolitan Museum; la pintora nacida en Etiopía Julie Mehretu; el artista etíope Elias Sime, que construye obras con electrónica reciclada; y el pintor keniano Michael Armitage, que pinta sobre tela de corteza ugandesa. La ceramista nacida en Kenia Magdalene Odundo y la pintora nacida en Zanzíbar Lubaina Himid, ganadora del premio Turner de 2017, están entre las artistas más distinguidas de Gran Bretaña, y los maestros modernos etíopes Afewerk Tekle y Skunder Boghossian abrieron el camino. Vea el arte africano contemporáneo.
Kenia ha dado también algunos de los fotoperiodistas más importantes de África. Mohamed Amin cubrió África Oriental durante tres décadas desde su agencia Camerapix, en Nairobi; sus imágenes de la hambruna de Etiopía de 1984 dieron origen a Band Aid y Live Aid. Dan Eldon, que creció en Nairobi, fotografió la hambruna de Somalia para Reuters y murió en Mogadiscio en 1993, a los 22 años. Una generación después, Boniface Mwangi fotografió la violencia que siguió a las elecciones kenianas de 2007. Vea nuestra lista de fotógrafos africanos.
La música
El benga keniano, el taarab y el bongo flava tanzanos y el jazz etíope que hizo famoso Mulatu Astatke están entre las grandes exportaciones musicales de África Oriental.