Tradición artística · Etiopía
El arte etíope
Etiopía tiene una de las tradiciones artísticas continuas más largas de África. El reino de Aksum levantó sus gigantescas estelas de piedra en los primeros siglos de nuestra era; después de que sus gobernantes adoptaran el cristianismo en el siglo IV, los artistas etíopes crearon manuscritos iluminados, iconos, cruces y murales de iglesia con un estilo propio que todavía se practica. La Escuela de Bellas Artes de Adís Abeba, abierta en 1958, lanzó a pintores modernos como Gebre Kristos Desta y Skunder Boghossian.
Actualizado el 4 min de lectura
Aksum
En los primeros siglos de nuestra era, el reino de Aksum, en el actual norte de Etiopía y Eritrea, comerciaba por el mar Rojo con Roma, Arabia y la India, acuñaba su propia moneda y levantaba estelas monumentales talladas en un solo bloque de granito. Las más altas están esculpidas como edificios de varios pisos, con puertas y ventanas falsas. Una de ellas, llevada a Roma en 1937 por orden de Mussolini, fue devuelta a Etiopía en 2005 y vuelta a levantar en Aksum. El sitio es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Un arte cristiano
El rey Ezana de Aksum adoptó el cristianismo en el siglo IV, y la Iglesia ortodoxa etíope ha dado forma desde entonces al arte del país.
- Manuscritos. Los Evangelios de Garima, que se guardan en un monasterio del norte de Etiopía, se han datado por radiocarbono entre aproximadamente los siglos IV y VII, lo que los situaría entre los manuscritos cristianos ilustrados más antiguos del mundo. El libro iluminado sobre pergamino siguió siendo un arte vivo durante mucho más de mil años.
- Iglesias. En Lalibela, once iglesias se excavaron en la roca viva en los siglos XII y XIII, durante el reinado del rey Lalibela; son Patrimonio de la Humanidad y siguen en uso. En Gondar, la iglesia de Debre Berhan Selassie, del siglo XVII, es famosa por su techo pintado con hileras de rostros de ángeles alados.
- Iconos. Pintados sobre tablas de madera, a menudo como dípticos y trípticos, los iconos etíopes muestran a la Virgen María, a los santos y escenas del Evangelio con grandes ojos almendrados, contornos marcados y colores vivos y planos. Las figuras buenas suelen pintarse de frente y las malvadas de perfil. En el siglo XV, el pintor Fre Seyon se convirtió en el más conocido de los maestros de iconos marianos.
- Cruces. Las cruces procesionales de latón y plata, con calados finísimos, y las pequeñas cruces de mano que llevan los sacerdotes varían de una región a otra y están entre las formas más reconocibles del arte etíope.
La pintura popular
Desde finales del siglo XIX, pintores formados en la tradición eclesiástica pintaron también sobre lienzo para un público más amplio. Entre sus temas favoritos estaban la batalla de Adua de 1896, en la que Etiopía derrotó a un ejército italiano, y la historia de la reina de Saba y el rey Salomón contada en hileras de viñetas al modo de un cómic, un estilo que todavía se pinta para los visitantes.
El arte etíope moderno
La Escuela de Bellas Artes de Adís Abeba, inaugurada en 1958 y fundada por el pintor Ale Felege Selam, formó a la mayoría de los artistas modernos del país. Entre los más conocidos:
- Afewerk Tekle (1932–2012), que diseñó las monumentales vidrieras del Africa Hall de Adís Abeba, sede de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África, inaugurado en 1961.
- Gebre Kristos Desta (1932–1981), formado en Alemania, pionero de la pintura abstracta en Etiopía.
- Skunder Boghossian (1937–2003), que trabajó en París y después enseñó en la Universidad Howard de Washington, y cuya pintura visionaria mezclaba fuentes etíopes y surrealismo.
Artistas contemporáneos
Artistas nacidos en Etiopía están hoy entre los más visibles: Julie Mehretu (nacida en 1970 en Adís Abeba) pinta vastas abstracciones superpuestas; Elias Sime (nacido en 1968) construye grandes obras con componentes electrónicos reciclados, cables y placas de circuitos; Aida Muluneh (nacida en 1974) es una fotógrafa destacada.
Los textiles etíopes
Etiopía tiene también una sólida tradición textil: telas de algodón blanco como el chal netela, con bordes tejidos de colores llamados tibeb, se siguen llevando en las fiestas y para ir a la iglesia. Vea los textiles africanos.
Relacionados
El arte etíope forma parte de la historia más amplia del arte de África Oriental y de nuestra breve historia del arte africano. Al otro lado de la frontera, el sudanés Ibrahim El-Salahi construyó un arte moderno a partir de otro encuentro entre tradiciones africanas, árabes y religiosas. En Adís Abeba, el Museo Nacional de Etiopía muestra la pintura etíope, desde los primeros pergaminos hasta los maestros modernos.