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Arte da África Oriental
A África Oriental — Etiópia, Quénia, Tanzânia, Uganda e os seus vizinhos — liga o Corno de África, os Grandes Lagos e a costa do oceano Índico. A sua arte inclui as estelas de Axum e os ícones e igrejas escavadas da Etiópia, as portas esculpidas e a arquitetura da costa suaíli, as missangas maasai e samburu, a escultura maconde e a pintura tingatinga da Tanzânia, o pano de casca e a escola de arte de Makerere no Uganda, e artistas contemporâneos de Nairobi a Adis Abeba.
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A Etiópia
A Etiópia tem uma das mais longas tradições artísticas contínuas de África: as estelas de Axum, as onze igrejas escavadas na rocha de Lalibela, os manuscritos iluminados, os ícones e as cruzes processionais, e uma escola moderna de pintura fundada em Adis Abeba em 1958. Veja a arte etíope.
A costa suaíli
Da Somália a Moçambique, as cidades suaíli da costa do oceano Índico comerciaram durante séculos com a Arábia, a Pérsia e a Índia. Construíam em pedra de coral e cal, e os seus carpinteiros esculpiam portas de madeira maciças com aros trabalhados e pregos de latão. As cidades velhas de Lamu, no Quénia, e de Zanzibar, na Tanzânia, e as ruínas de Kilwa Kisiwani são Património Mundial. A kanga estampada, com o seu provérbio em suaíli, é o pano emblemático da costa (veja os têxteis africanos).
A arte rupestre
Os abrigos pintados de Kondoa, na Tanzânia, e as pinturas de gado notavelmente conservadas de Laas Geel, na Somalilândia, pertencem à grande arte rupestre do continente. Veja a arte rupestre africana.
Missangas, pano de casca e imigongo
As mulheres maasai e samburu do Quénia e da Tanzânia são famosas pelos colares e adornos de missangas (veja as missangas africanas). No Uganda, os baganda batem a casca da figueira mutuba para fazer pano de casca, reconhecido pela UNESCO. No Ruanda, as mulheres fazem imigongo: painéis geométricos em relevo modelados com bosta de vaca e pintados a preto, branco e vermelho.
Tanzânia: macondes e tingatinga
A Tanzânia é a pátria de duas das formas de arte modernas mais conhecidas da África Oriental: a escultura em pau-preto dos macondes, com as suas «árvores de família» ujamaa e os seus espíritos shetani, e o tingatinga, a pintura brilhante a esmalte criada em Dar es Salaam por volta de 1968. O artista maconde George Lilanga transformou os espíritos shetani em pinturas apinhadas e alegres, e Lubaina Himid, nascida em Zanzibar, venceu o Prémio Turner em 2017.
Makerere e a arte moderna
Em 1937, a artista britânica Margaret Trowell começou a ensinar arte no Makerere College, em Kampala; a escola nascida das suas aulas, hoje parte da Universidade de Makerere, formou artistas de toda a África Oriental. No Quénia, oficinas e estúdios de artistas em Nairobi, como o Kuona Trust, tornaram-se centros para uma nova geração.
Artistas contemporâneos
Os artistas da África Oriental estão hoje em destaque: a queniana Wangechi Mutu, cujos bronzes ocuparam a fachada do Metropolitan Museum; a pintora nascida na Etiópia Julie Mehretu; o artista etíope Elias Sime, que constrói obras com eletrónica reciclada; e o pintor queniano Michael Armitage, que pinta sobre pano de casca ugandês. A ceramista nascida no Quénia Magdalene Odundo e a pintora nascida em Zanzibar Lubaina Himid, vencedora do Prémio Turner de 2017, estão entre as artistas mais distinguidas da Grã-Bretanha, e os mestres modernos etíopes Afewerk Tekle e Skunder Boghossian abriram caminho. Veja a arte africana contemporânea.
O Quénia deu também alguns dos fotojornalistas mais importantes de África. Mohamed Amin cobriu a África Oriental durante três décadas a partir da sua agência Camerapix, em Nairobi; as suas imagens da fome na Etiópia em 1984 deram origem ao Band Aid e ao Live Aid. Dan Eldon, que cresceu em Nairobi, fotografou a fome na Somália para a Reuters e foi morto em Mogadíscio em 1993, aos 22 anos. Uma geração depois, Boniface Mwangi fotografou a violência que se seguiu às eleições quenianas de 2007. Veja a nossa lista de fotógrafos africanos.
A música
O benga queniano, o taarab e o bongo flava tanzanianos e o jazz etíope que Mulatu Astatke tornou famoso estão entre as grandes exportações musicais da África Oriental.