A pintura tingatinga

Edward Saidi Tingatinga

Edward Saidi Tingatinga nasceu em 1932 na aldeia de Namochelia, no distrito de Tunduru, no sul da Tanzânia, perto da fronteira com Moçambique. Como muitos jovens do sul, foi para norte à procura de trabalho e acabou por se fixar em Dar es Salaam, onde teve vários empregos.

Por volta de 1968 começou a pintar. Com tinta de esmalte — a tinta dura e brilhante das bicicletas e das casas — sobre quadrados de placa de fibras, pintava animais e aves isolados sobre fundos lisos, com cores planas e contornos fortes. Vendia-os perto dos Morogoro Stores, no bairro de Oyster Bay, em Dar es Salaam, onde faziam compras expatriados e visitantes, e os seus quadros depressa encontraram compradores.

A sua carreira durou apenas quatro anos. Em 1972 foi morto a tiro por polícias que o confundiram com um criminoso que perseguiam. Tinha cerca de quarenta anos.

O estilo

Um quadro tingatinga clássico é:

• quadrado, muitas vezes com cerca de 60 centímetros de lado, sobre placa;
• brilhante, por causa da tinta de esmalte, com cores tiradas diretamente da lata;
• plano, sem perspetiva nem sombra, com figuras contornadas a negro ou numa cor forte e contrastante;
• decorativo, com pontos, riscas e padrões repetidos a preencher corpos e fundos.

Os primeiros temas foram animais — girafas, elefantes, leopardos, aves, peixes —, muitas vezes com um toque de humor. Os pintores seguintes acrescentaram cenas movimentadas da vida na aldeia e na cidade, mercados e festas, espíritos e histórias, por vezes com centenas de pequenas figuras num só quadro.

Os alunos e a cooperativa

Antes de morrer, Tingatinga ensinara a pintar familiares e vizinhos, entre eles Simon George Mpata, January Linda, Omari Amonde, Adeusi Saidi Mandu e Casimiro Mkoleye. Foram eles que mantiveram o estilo vivo depois de 1972 e o ensinaram por sua vez. Mais tarde os pintores organizaram-se numa associação que, em 1990, adotou o nome de Tingatinga Arts Cooperative Society. Continua perto dos Morogoro Stores, onde Tingatinga vendeu os primeiros quadros, e tem cerca de cinquenta membros.

De Dar es Salaam para o mundo

O tingatinga tornou-se uma das formas de arte mais reconhecíveis da África Oriental, vendido na Tanzânia, no Quénia e noutros países e exposto na Europa e no Japão. Em 2010, uma série de animação infantil, Tinga Tinga Tales, feita com animadores de Nairobi, adotou o estilo para contar histórias africanas de animais.

Comprar um quadro tingatinga

O tingatinga é pintado para o mercado, e a qualidade varia enormemente, de lembranças feitas à pressa a obras cuidadas de artistas reconhecidos. Pergunte o nome do pintor — os bons quadros são assinados — e procure contornos seguros, cores saturadas e uniformes e uma composição inventiva. Comprar na cooperativa de Dar es Salaam apoia diretamente os pintores. Veja também como comprar arte africana.

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O tingatinga é muitas vezes comparado com a pintura popular congolesa, outro estilo urbano de autodidatas feito para compradores locais e estrangeiros. Em Dar es Salaam cresceu ao lado da escultura moderna dos macondes. Para a região, veja a arte da África Oriental.