Género musical · Sudáfrica
Amapiano
El amapiano es un estilo sudafricano de música house surgido en los townships de Gauteng —Johannesburgo y Pretoria— a principios y mediados de los años 2010. Su nombre significa «los pianos» en isiZulu; su sello es una línea de bajo percusiva y retumbante, el «log drum», bajo acordes de piano jazzísticos y grooves lentos y espaciosos. En una década se extendió por África y llegó al pop global.
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Nacido en los townships
El amapiano empezó como un sonido experimental hacia 2012, que circulaba en largas sesiones de DJ en memorias USB y teléfonos y sonaba en minibuses, fiestas callejeras y tabernas de los townships. Su lugar exacto de nacimiento se discute: unos lo sitúan en townships de Johannesburgo como Soweto y Alexandra, otros en Pretoria, donde se mezcla con el anterior bacardi house. El nombre se atribuye al dúo MFR Souls.
Bebió de la larga tradición de música de baile sudafricana —kwaito, deep house, jazz y gqom— y la ralentizó, dejando espacio para acordes de piano, cantos vocales y largas subidas.
El log drum
El sonido que hace reconocible al instante el amapiano es el log drum: un bajo profundo, afinado y percusivo que golpea y se desliza bajo el ritmo. Kabza De Small atribuye al productor MDU aka TRP el descubrimiento de ese sonido mientras experimentaba con instrumentos virtuales. En cuanto se oyó, se extendió por todas partes.
Estrellas y expansión
Kabza De Small y DJ Maphorisa, ambos de Pretoria, marcaron el ascenso del género; como Scorpion Kings publicaron una serie de colaboraciones que lo llevaron de los townships al gran público nacional. «Ke Star» de Focalistic fue una de las primeras canciones de amapiano en entrar en listas internacionales. DJ e intérpretes como Uncle Waffles lo llevaron a escenarios de festivales en el extranjero.
A principios de los años 2020 el amapiano era el sonido dominante de los clubes del sur de África y lo estaban absorbiendo los productores nigerianos de afrobeats. En 2024 la cantante sudafricana Tyla ganó el primer Grammy a la Mejor Interpretación de Música Africana con «Water», un éxito pop construido sobre ritmos de amapiano.
Cómo reconocerlo
- Tempo de unos 110–115 pulsos por minuto, más lento que la mayoría del house.
- El bajo log drum, que a menudo toca a contratiempo.
- Acordes de piano de jazz y soul, colchones de sintetizador, shakers y percusión.
- Estribillos y cantos en isiZulu, sesotho, setswana, inglés y argot de los townships.
Relacionados
El cruce del amapiano con el pop de África Occidental se describe en afrobeats. Para otra historia del sur de África en la que una forma local se hizo reconocible en todo el mundo, vea a la pintora Esther Mahlangu. Para una música de baile más antigua que conquistó un continente, lea sobre la rumba congoleña.
