Fotógrafo · Sudáfrica
David Goldblatt
David Goldblatt (1930-2018) fue un fotógrafo sudafricano que pasó seis décadas mostrando cómo el apartheid estaba inscrito en el paisaje, los edificios y la rutina diaria de su país. Sus libros —On the Mines, Some Afrikaners Photographed, In Boksburg, The Transported of KwaNdebele— son clásicos de la fotografía documental. En 1989 fundó en Johannesburgo el Market Photo Workshop, que formó a una generación de fotógrafos.
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Un testigo tranquilo y paciente
David Goldblatt nació en 1930 en Randfontein, una ciudad minera de oro al oeste de Johannesburgo, tercer hijo de Eli Goldblatt y Olga Light, cuyas familias habían llegado a Sudáfrica desde Lituania en la década de 1890 huyendo de la persecución de las comunidades judías. El negocio familiar era una tienda de ropa de hombre. Goldblatt estudió comercio, llevó la tienda y fotografiaba en su tiempo libre; la vendió tras la muerte de su padre en 1962 y se dedicó por completo a la fotografía.
A diferencia de los fotógrafos de prensa de su generación, Goldblatt rara vez fotografiaba la violencia. Le interesaban las estructuras que la hacían posible: las leyes, los edificios, las rutinas y los valores de la gente corriente. Fotografiaba despacio, casi siempre en blanco y negro, a menudo con una cámara de gran formato, y escribía pies de foto detallados que forman parte de la obra.
Cómo mirar un Goldblatt: lea el pie de foto tanto como la imagen, porque el pie da el lugar, la fecha y a menudo el nombre que el encuadre omite. Luego busque lo ordinario: una casa, un banco, una escombrera, una figura con una herramienta. Su tema es el aspecto del apartheid cuando no era un acontecimiento, y las imágenes funcionan por acumulación paciente y no por un instante decisivo. Esta lectura de su método es propia de este sitio.
Los libros
On the Mines (1973), hecho con la escritora Nadine Gordimer, miraba las minas de oro sobre las que se construyó la riqueza de Sudáfrica y a los hombres que trabajaban en ellas. Some Afrikaners Photographed (1975) retrataba, sin caricatura, a la comunidad que dirigía el Estado del apartheid. In Boksburg (1982) estudiaba con minucia una ciudad blanca de clase media. The Transported of KwaNdebele (1989) seguía a trabajadores negros que pasaban hasta ocho horas al día en autobuses entre el «homeland» donde estaban obligados a vivir y sus empleos cerca de Pretoria.
Sus proyectos posteriores se centraron en los edificios y monumentos de Sudáfrica y, después de 1994, en las tareas pendientes del país democrático: la tierra, la delincuencia y la desigualdad.
El Market Photo Workshop
En 1989 Goldblatt reunió fondos con amigos para fundar en Johannesburgo el Market Photo Workshop, con el fin de enseñar cultura visual y técnicas fotográficas a jóvenes, en especial a los desfavorecidos por el apartheid. Se convirtió en una de las escuelas de fotografía más importantes de África, y entre sus antiguos alumnos está Zanele Muholi. Las fuentes lo llaman «Market Photo Workshop» o «Market Photography Workshop».
Reconocimiento
El Museum of Modern Art de Nueva York le dedicó una exposición individual en 1998, centrada en su obra de arquitectura y que mostraba cómo leía una sociedad a través de sus edificios y paisajes. La Fundación Hasselblad le concedió su premio internacional de fotografía en 2006, citando su retrato, a lo largo de toda su vida, de la vida social y política de su país y elogiando su percepción histórica y política, que según la fundación transmite la textura de la vida cotidiana bajo el apartheid. Recibió el Premio Henri Cartier-Bresson en 2009. Murió en Johannesburgo en 2018.
El archivo y la retrospectiva
El archivo de Goldblatt, con copias, negativos, transparencias y correspondencia, se conserva en la Beinecke Rare Book and Manuscript Library de Yale. La retrospectiva David Goldblatt: No Ulterior Motive, organizada por la Yale University Art Gallery y el Art Institute of Chicago y presentada también en MAPFRE, en Madrid, reunió unas 150 obras de las colecciones de los dos museos.
Dónde ver la obra
La Yale University Art Gallery y el Art Institute of Chicago poseen las obras de esa retrospectiva, y la biblioteca Beinecke conserva el archivo; pregunte a cada una qué piezas están expuestas y qué puede consultarse. En Johannesburgo, el Market Photo Workshop que fundó Goldblatt es el lugar donde preguntar por la enseñanza y las exposiciones actuales. Los libros citados arriba son la forma más completa de ver los proyectos, porque concibió cada uno como una secuencia.
Véase también
La obra de Goldblatt está junto a la de Ernest Cole y Peter Magubane. Lea la fotografía africana y vea nuestra lista de fotógrafos sudafricanos. Para otra mirada a la Sudáfrica blanca, véase Roger Ballen.
