Fotógrafo · África do Sul
David Goldblatt
David Goldblatt (1930-2018) foi um fotógrafo sul-africano que passou seis décadas a mostrar como o apartheid estava inscrito na paisagem, nos edifícios e no quotidiano do seu país. Os seus livros — On the Mines, Some Afrikaners Photographed, In Boksburg, The Transported of KwaNdebele — são clássicos da fotografia documental. Em 1989 fundou em Joanesburgo o Market Photo Workshop, que formou uma geração de fotógrafos.
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Uma testemunha calma e paciente
David Goldblatt nasceu em 1930 em Randfontein, uma cidade mineira de ouro a oeste de Joanesburgo, terceiro filho de Eli Goldblatt e Olga Light, cujas famílias tinham chegado à África do Sul vindas da Lituânia nos anos 1890 para fugir à perseguição das comunidades judaicas. O negócio da família era uma loja de roupa de homem. Goldblatt estudou comércio, geriu a loja e fotografava nos tempos livres; vendeu-a depois da morte do pai, em 1962, e dedicou-se por inteiro à fotografia.
Ao contrário dos fotógrafos de imprensa da sua geração, Goldblatt raramente fotografava a violência. Interessavam-lhe as estruturas que a tornavam possível: as leis, os edifícios, as rotinas e os valores das pessoas comuns. Fotografava devagar, quase sempre a preto e branco, muitas vezes com uma câmara de grande formato, e escrevia legendas detalhadas que fazem parte da obra.
Como olhar para um Goldblatt: leia a legenda tanto quanto a imagem, porque a legenda dá o lugar, a data e muitas vezes o nome que o enquadramento omite. Depois procure o que é comum: uma casa, um banco, uma escombreira, uma figura com uma ferramenta. O seu tema é o aspeto do apartheid quando não era um acontecimento, e as imagens funcionam por acumulação paciente e não por um instante decisivo. Esta leitura do seu método é própria deste site.
Os livros
On the Mines (1973), feito com a escritora Nadine Gordimer, olhava para as minas de ouro sobre as quais se construiu a riqueza da África do Sul e para os homens que nelas trabalhavam. Some Afrikaners Photographed (1975) retratava, sem caricatura, a comunidade que dirigia o Estado do apartheid. In Boksburg (1982) estudava ao pormenor uma cidade branca de classe média. The Transported of KwaNdebele (1989) acompanhava trabalhadores negros que passavam até oito horas por dia em autocarros entre o «homeland» onde eram obrigados a viver e os empregos perto de Pretória.
Projetos posteriores voltaram-se para os edifícios e monumentos da África do Sul e, depois de 1994, para as tarefas inacabadas do país democrático: a terra, a criminalidade e a desigualdade.
O Market Photo Workshop
Em 1989 Goldblatt angariou fundos com amigos para fundar em Joanesburgo o Market Photo Workshop, para ensinar cultura visual e técnicas fotográficas a jovens, em especial aos desfavorecidos pelo apartheid. Tornou-se uma das escolas de fotografia mais importantes de África, e entre os seus antigos alunos está Zanele Muholi. As fontes chamam-lhe «Market Photo Workshop» ou «Market Photography Workshop».
Reconhecimento
O Museum of Modern Art de Nova Iorque dedicou-lhe uma exposição individual em 1998, centrada na sua obra de arquitetura e mostrando como lia uma sociedade através dos seus edifícios e paisagens. A Fundação Hasselblad atribuiu-lhe o seu prémio internacional de fotografia em 2006, citando o seu retrato, ao longo de toda a vida, da vida social e política do seu país e elogiando a sua perceção histórica e política, que segundo a fundação transmite a textura da vida quotidiana sob o apartheid. Recebeu o Prémio Henri Cartier-Bresson em 2009. Morreu em Joanesburgo em 2018.
O arquivo e a retrospetiva
O arquivo de Goldblatt, com cópias, negativos, transparências e correspondência, está na Beinecke Rare Book and Manuscript Library de Yale. A retrospetiva David Goldblatt: No Ulterior Motive, organizada pela Yale University Art Gallery e pelo Art Institute of Chicago e também apresentada na MAPFRE, em Madrid, reuniu cerca de 150 obras das coleções dos dois museus.
Onde ver a obra
A Yale University Art Gallery e o Art Institute of Chicago possuem as obras dessa retrospetiva, e a biblioteca Beinecke guarda o arquivo; pergunte a cada uma quais as peças expostas e o que pode ser consultado. Em Joanesburgo, o Market Photo Workshop que Goldblatt fundou é o lugar onde perguntar pelo ensino e pelas exposições atuais. Os livros citados acima são a forma mais completa de ver os projetos, porque concebeu cada um como uma sequência.
Ver também
A obra de Goldblatt está ao lado da de Ernest Cole e de Peter Magubane. Leia a fotografia africana e veja a nossa lista de fotógrafos sul-africanos. Para outro olhar sobre a África do Sul branca, veja Roger Ballen.
