Sculptrice · Nigeria
Nnenna Okore
Nnenna Okore (née en 1975) est une sculptrice nigériane, née en Australie et installée à Chicago. Formée à l'Université du Nigeria à Nsukka, où elle a étudié avec El Anatsui, elle transforme des matériaux modestes, souvent jetés — toile de jute, papier, argile, corde, cire — en grandes formes ondulantes qui évoquent la peau, la terre et la croissance naturelle, et parlent d'usure, de renouveau et d'environnement.
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Nnenna Okore est née en 1975 en Australie, de parents nigérians, et à quatre ans elle est partie au Nigeria, où ils travaillaient à l'Université du Nigeria à Nsukka, dans le sud-est. Elle y a obtenu un premier diplôme de peinture, avec mention très bien, en 1999. L'un de ses professeurs était El Anatsui, dont la transformation de matériaux trouvés a façonné sa propre approche. Elle a ensuite obtenu un master (2004) et un MFA (2005) de sculpture à l'University of Iowa, aux États-Unis, reçu une bourse Fulbright en 2012, et est devenue professeure d'art à la North Park University de Chicago, où elle dirige le programme de sculpture. En 2023, elle a obtenu un doctorat en beaux-arts à la Monash University.
Ses sculptures sont faites à la main, lentement et de façon répétitive : la toile de jute est défaite, teinte, tordue et nouée ; le papier est déchiré et roulé ; l'argile et la cire sont pressées en feuilles. Les reliefs et les formes suspendues qui en résultent ondulent sur les murs et dans l'espace comme de la peau, de l'écorce ou une terre érodée. Elles s'inspirent des textures des marchés et des paysages nigérians, et des processus de dégradation et de régénération dans la nature.
Comment regarder une Okore : laissez votre œil suivre la répétition. Chaque brin, nœud ou bande roulée est petit, et l'effet vient de leur centaine ; les couleurs viennent des matériaux et de teintures terreuses, si bien que les œuvres se lisent comme de l'écorce, de la peau ou de la terre labourée. Demandez-vous ensuite ce que vous verriez si le matériau était défait. Cette lecture est celle de ce site.
Parmi ses expositions personnelles récentes figurent le Stanley Museum of Art (2023), le Mattatuck Museum (2017), le Brooks Museum de Memphis (2016), le Krannert Art Museum (2015) et l'Elmhurst Art Museum (2015).
Où voir l'œuvre
Les lieux ci-dessus sont ceux où se renseigner sur son œuvre et son accrochage ; ses galeries annoncent les nouvelles expositions. Voir aussi Otobong Nkanga, les femmes artistes africaines et notre liste de sculpteurs nigérians.
