Mohamed Mrabet

Mohamed Mrabet nasceu em 1936 (a data varia consoante as fontes) e cresceu em Tânger e arredores, então uma zona internacional cheia de escritores e artistas estrangeiros. Nunca foi à escola e nunca aprendeu a ler nem a escrever. Conheceu Paul Bowles, o romancista e compositor norte-americano radicado em Tânger, em 1965, e começou a contar-lhe histórias.

Bowles gravou os contos de Mrabet em fita — histórias de haxixe, amor, engano, violência e magia, tiradas da sua vida e da tradição oral do norte de Marrocos. Publicaram juntos cerca de catorze livros, entre eles Love with a Few Hairs (1967), The Lemon, M'Hashish (1969), a autobiografia Look & Move On (1976) e Chocolate Creams and Dollars (1992). Bowles traduziu-os para inglês, e eles surgiram em várias línguas.

Mrabet é também artista visual. Começou a fazer desenhos a tinta em 1958, inspirado em parte pelo pintor marroquino Ahmed Yacoubi, e mais tarde pintou também. As suas imagens densas e rodopiantes de figuras, animais e padrões situam-se entre a abstração, a caligrafia árabe e os desenhos de henna, e expõe-nas há décadas, sobretudo em Tânger e em Espanha. Um visitante recente descreve as suas obras mais recentes como densos desenhos a caneta e tinta, feitos de teias de linhas e de dezenas, até centenas, de pequenas marcas.

Como olhar para um desenho de Mrabet: avance devagar do centro para fora. As marcas repetem-se até formarem um padrão, e as figuras e os animais que contêm aparecem e depois dissolvem-se, como as personagens das suas histórias orais. Esta leitura é própria deste site.

Onde ver a obra

A Jennifer Lauren Gallery e o artigo «The Storyteller of Tangier», da Aramco World, mostram os seus desenhos e contam a sua história; em Tânger, as galerias anunciam as suas exposições, e a City Lights publica os seus livros. Veja a artista tangerina Yto Barrada, a África do Norte e a nossa lista de pintores africanos.