Fotojornalista · África do Sul
João Silva
João Silva (nascido em 1966) é um fotojornalista sul-africano nascido em Portugal. Um dos quatro membros do Bang-Bang Club, cobriu a violência dos townships sul-africanos no início dos anos 1990, foi com Kevin Carter ao Sudão em 1993, foi coautor do livro The Bang-Bang Club e tornou-se fotógrafo de guerra do New York Times. Em 2010 perdeu as duas pernas ao pisar uma mina no Afeganistão, e voltou à fotografia.
Atualizado a 3 min de leitura
De Lisboa a Joanesburgo
João Silva nasceu em Lisboa em 1966 e mudou-se em criança para a África do Sul com a família. No início dos anos 1990 começou a fotografar o conflito nos townships à volta de Joanesburgo, ao lado de Kevin Carter, Ken Oosterbroek e Greg Marinovich. Juntos ficaram conhecidos como o Bang-Bang Club.
O Sudão e Thokoza
Em março de 1993 Silva viajou com Carter para o sul do Sudão, onde Carter tirou a fotografia de uma criança e de um abutre que ganhou o Prémio Pulitzer. A 18 de abril de 1994 Silva estava com o grupo em Thokoza quando Oosterbroek foi morto e Marinovich ferido. Com Marinovich escreveu depois The Bang-Bang Club: Snapshots from a Hidden War (2000), adaptado ao cinema em 2010 como The Bang Bang Club, com Ryan Phillippe no papel de Marinovich e Taylor Kitsch no de Carter. O nosso guia do Bang-Bang Club conta a história.
Fotógrafo de guerra
Depois de 1994 Silva cobriu conflitos muito para lá da África do Sul: o Iraque, o Afeganistão, os Balcãs e o Médio Oriente. Durante muitos anos trabalhou como fotógrafo contratado do New York Times, e as suas imagens ganharam prémios World Press Photo. No Iraque fotografou a comunidade xiita depois da invasão americana e, em 2005, publicou essas imagens num livro, In the Company of God. Os colegas conheciam-no pela calma debaixo de fogo e por ficar numa história muito depois de a primeira vaga de jornalistas ter partido; depois de ferido, uma homenagem no jornal sul-africano Daily Maverick chamou-lhe «o melhor fotógrafo de guerra do mundo».
Kandahar, 2010
A 23 de outubro de 2010 Silva estava em reportagem para o Times com soldados americanos na província de Kandahar, no Afeganistão. Perto de Deh-e Kuchay, quando seguia dois soldados e um cão treinado para detetar explosivos junto a um antigo posto de controlo talibã, pisou uma mina. Perdeu as duas pernas abaixo do joelho e ficou gravemente ferido. A correspondente do Times Carlotta Gall relatou que continuou a fotografar enquanto os socorristas lhe aplicavam garrotes e o levavam para o helicóptero. Em Joanesburgo, uma exposição e um leilão das suas fotografias angariaram dinheiro para a sua recuperação.
O regresso ao trabalho
Silva passou meses no Walter Reed Army Medical Center, em Washington, a aprender a andar com próteses. Em julho de 2011, menos de um ano depois da explosão, quando o hospital realizou uma cerimónia antes de fechar, fotografou-a a andar com uma bengala que tinha de mudar de mão antes de cada fotografia; a imagem saiu na primeira página do Times. Nesse setembro entrou para o quadro do jornal. Um discurso que fez mais tarde no Bronx Documentary Center, em Nova Iorque, foi publicado na íntegra pelo Times.
Quatro fotógrafos, quatro caminhos
Lidos em conjunto, os perfis do Bang-Bang Club neste site mostram como os mesmos anos marcaram cada um de forma diferente. Oosterbroek foi morto em Thokoza seis dias depois de anunciado o Pulitzer de Carter, e Carter, que lutava havia muito contra a depressão, suicidou-se em julho. Marinovich, ferido no mesmo dia, tornou-se escritor e realizador e, mais tarde, investigou o massacre de Marikana. Silva é o que continuou a voltar à guerra, e que regressou a ela mesmo depois de Kandahar, com próteses.
Onde ver a sua obra
As suas fotografias sul-africanas de 1990 a 1994 estão em The Bang-Bang Club, e o seu trabalho no Iraque em In the Company of God. A maior parte da sua fotografia de guerra, do Iraque ao Afeganistão, foi feita para o New York Times e pode ser encontrada no seu arquivo.
Veja também
A fotografia africana e a nossa lista de fotógrafos sul-africanos.
