Gravador e pintor · Nigéria
Bruce Onobrakpeya
Bruce Onobrakpeya (nascido em 1932) é um gravador, pintor e escultor nigeriano, um dos fundadores da arte nigeriana moderna. Membro da Zaria Art Society, desenvolveu as suas próprias técnicas de gravura, entre elas a gravura profunda e o plastógrafo, e encheu a obra de mitos e motivos da sua herança urhobo. Desde o final dos anos 1990 dirige o workshop Harmattan para artistas na sua cidade natal, Agbarha-Otor.
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Bruce Onobrakpeya nasceu a 30 de agosto de 1932 em Agbarha-Otor, no atual estado do Delta, na Nigéria, numa família urhobo; o pai era um entalhador conhecido. Estudou belas-artes no Nigerian College of Arts, Science and Technology, em Zaria, onde em 1958 se juntou a outros estudantes, entre eles Uche Okeke e Demas Nwoko, na Zaria Art Society, empenhada numa «síntese natural» das tradições nigerianas e da arte moderna.
Encontrou a sua síntese sobretudo na gravura. Desenvolveu as suas próprias técnicas, entre elas a gravura profunda, o plastógrafo e o plastocast, que lhe permitiram construir superfícies ricas e texturadas; trabalhou também a linogravura, a xilogravura, o desenho, a pintura e a escultura. As suas imagens recorrem a mitos e provérbios urhobo, a temas cristãos e à vida da Nigéria, em densos padrões de figuras e sinais.
No final dos anos 1990 iniciou o workshop Harmattan em Agbarha-Otor, um encontro anual em que artistas de toda a Nigéria e do estrangeiro aprendem, experimentam e ensinam, organizado pela Bruce Onobrakpeya Foundation; as fontes divergem quanto à data da fundação, início ou final dos anos 1990.
Como olhar para um Onobrakpeya: olhe primeiro para a superfície. Como construiu os seus próprios processos de impressão, as texturas fazem parte da imagem, e uma estampa pode ser tanto em relevo ou incisa como entintada. Depois procure as figuras e os sinais, que vêm do mito e do provérbio urhobo. Esta leitura é própria deste site.
Entre as suas distinções contam-se uma menção honrosa na Bienal de Veneza, um prémio Tesouro Humano Vivo da UNESCO em 2006 e o National Creativity Award da Nigéria em 2010. O Yemisi Shyllon Museum of Art da Pan-Atlantic University, em Lagos, e a Tate registam a sua obra nas suas coleções; a National Gallery of Modern Art de Lagos mostrou as suas telas abstratas. Pergunte a cada um quais as obras expostas. Veja também Uche Okeke a arte da África Ocidental e a nossa lista de pintores africanos.
