Género musical · Argélia
Raï
O raï é uma tradição de canção popular do oeste da Argélia, centrada na cidade de Orã. Nasceu como canção rural interpretada por cheikhs e cheikhates em árabe dialetal, desafiou tabus sobre o amor, o álcool e a liberdade, tornou-se pop elétrico nos anos 1980 com cantores como Cheb Khaled e Cheb Mami e foi inscrito pela UNESCO como património cultural imaterial da humanidade em dezembro de 2022.
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Cheikhs e cheikhates
O raï cresceu nas cidades e no campo do oeste da Argélia na primeira metade do século XX. Cantores chamados cheikhs (mestres) e cheikhates (cantoras) interpretavam textos poéticos no árabe argelino do dia a dia, acompanhados por instrumentos tradicionais como a flauta de cana gasba e o tambor guellal, em casamentos, festas e cafés.
A palavra raï significa «opinião» ou «ponto de vista», e as canções diziam o que não se podia dizer noutro lado: amor e desejo, bebida, pobreza, exílio e a dureza do domínio colonial. A grande figura desta geração foi Cheikha Rimitti (1923–2006), que cantava com uma franqueza que fez dela uma lenda — e alvo de reprovação.
O pop-raï
A partir dos anos 1970 e sobretudo nos anos 1980, jovens cantores — que adotaram o título de cheb (rapaz) ou chaba (rapariga) — eletrificaram o raï com sintetizadores, caixas de ritmos, guitarras elétricas e acordeão. Orã acolheu o primeiro festival de raï da Argélia em 1985, e no ano seguinte a música chegou a França, onde uma grande comunidade argelina a adotou.
Cheb Khaled, mais tarde apenas Khaled, tornou-se o Rei do Raï. Em 1992 a sua canção «Didi» foi a primeira de um artista magrebino a entrar em tabelas de todo o mundo. Cheb Mami ficou conhecido como o Príncipe do Raï. Na violência da guerra civil argelina dos anos 1990, as canções de amor de Cheb Hasni fizeram dele um dos cantores mais populares do país; foi assassinado em Orã em 1994.
O raï em França e além
Em França o raï tornou-se parte da banda sonora das comunidades magrebinas e do próprio pop francês. «Aïcha» (1996), de Khaled, escrita por Jean-Jacques Goldman, foi um grande êxito, e em 1998 Khaled, Rachid Taha e Faudel encheram a arena de Paris-Bercy para o concerto 1, 2, 3 Soleils.
O reconhecimento da UNESCO
A 1 de dezembro de 2022 a UNESCO inscreveu «O raï, canção popular da Argélia» na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade, reconhecendo tanto as suas raízes rurais como o seu papel como voz de liberdade e de comentário social.
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