Instrumentos musicais africanos

África tem milhares de instrumentos tradicionais, e nenhuma lista curta os pode abranger. Este guia começa por seis que os leitores mais procuram e que, no conjunto, mostram as grandes famílias: cordas, xilofones, tambores e pianos de polegar. Cada página explica de onde vem o instrumento, como é feito e tocado, e quem são os seus intérpretes mais conhecidos.

Cordas. A kora é uma harpa-alaúde de 21 cordas tocada pelas famílias de griots mandingas, na Gâmbia, no Senegal, no Mali e na Guiné.

Xilofones. O balafon é o xilofone de cabaças dos povos mandê; o Sosso-Bala de Niagassola, na Guiné, consta da lista do património imaterial da UNESCO.

Tambores. O djembê é o tambor em forma de cálice do mundo mandê que o bailado nacional da Guiné levou a conhecer no estrangeiro; o tambor falante é um tambor em forma de ampulheta cujo tom segue os tons da fala.

Pianos de polegar. A mbira dos shona do Zimbábue toca-se para chamar os antepassados, e a kalimba é o instrumento moderno adaptado a partir dela.

Muitos destes instrumentos pertencem à África Ocidental, onde músicos hereditários, os jeli ou griots, guardam há séculos histórias e cantos de louvor; veja a África Ocidental e, para a mbira do Zimbábue, a África Austral. Para a música popular que estes instrumentos alimentam, do highlife ao mbalax, veja os nossos géneros musicais.