Escultor e pintor · Egito
Adam Henein
Adam Henein (1929-2020) foi um escultor e pintor egípcio, o escultor egípcio mais célebre desde Mahmoud Mokhtar. As suas figuras simplificadas de pessoas, aves e animais em bronze e granito levam a quietude da arte do antigo Egito para uma forma moderna. Depois de muitos anos em Paris voltou ao Egito, dirigiu a equipa de conceção do restauro da Grande Esfinge, fundou o Simpósio Internacional de Escultura de Assuão e transformou a sua casa perto de Gizé num museu.
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Uma visita ao museu
Adam Henein nasceu no Cairo em 1929 numa família copta; o pai era um artesão que trabalhava o metal. Aos oito anos, uma visita de estudo ao Museu Egípcio mostrou-lhe as estátuas dos faraós, e decidiu ser escultor. Estudou escultura na Faculdade de Belas-Artes do Cairo, onde se formou em 1953, e depois teve uma bolsa em Luxor em meados dos anos 1950 e outra em Munique a partir de 1957.
A simplicidade
Desde o início Henein procurou o essencial. Nos anos 1960 fez uma série de animais — galos, gatos, cães, cabras, corujas e burros — em referência à estatuária antiga, e as aves continuaram a ser um tema recorrente. As suas esculturas de pessoas, corujas, gatos, burros e aves reduzem-se a poucos volumes lisos e contornos limpos, com a quietude e o peso das estátuas do antigo Egito mas sem as imitar. Trabalhou o barro, o bronze e, acima de tudo, o granito, a pedra dos faraós, e as peças parecem muitas vezes estar a escutar ou à espera.
Era também pintor. Em Paris desenvolveu uma maneira própria de pintar sobre papiro com tintas naturais misturadas com goma ou gesso, em tons de terra suaves, criando composições abstratas e semiabstratas, e atribui-se-lhe a recuperação da técnica.
Como olhar para um Henein: dê a volta à peça e veja a silhueta de cada lado. As peças são tão reduzidas que o contorno leva tudo, de modo que uma ave ou uma coruja muda de carácter quando a luz percorre a pedra polida. Depois veja a superfície, onde muitas vezes deixa um contraste entre o liso e o rugoso. Esta leitura é própria deste site.
Paris e o regresso
Em 1971 Henein mudou-se para Paris com a mulher, a antropóloga Afaf Al-Dib, e viveu lá muitos anos, expondo amplamente na Europa, antes de regressar ao Egito nos anos 1990. Fez exposições individuais no Cairo, em Alexandria, Amesterdão, Londres, Paris e Roma. De 1989 a 1998 (uma fonte diz 1996) dirigiu a equipa de conceção do restauro da Grande Esfinge de Gizé, nomeado pelo ministro da Cultura Farouk Hosny; o seu olhar de escultor ajudou os restauradores a perceber como o monumento fora talhado. O governo egípcio reconheceu os seus serviços em 1998. Trabalhos anteriores, iniciados em 1982, tinham sido interrompidos depois de causarem danos, pelo que o seu foi a segunda tentativa.
Em 1996 fundou o Simpósio Internacional de Escultura de Assuão, que todos os anos reúne escultores de todo o mundo para trabalhar o granito local, e que dirigiu durante mais de vinte anos. As obras ali feitas formam hoje um museu ao ar livre com vista para o Nilo.
Museu e legado
Em janeiro de 2014 a sua casa e ateliê em Harraniya, perto de Gizé, abriram como Museu Adam Henein, com centenas das suas esculturas e pinturas. Recebeu os mais altos prémios artísticos do Egito, e a sua obra está no Museu de Arte Egípcia Moderna além do seu próprio museu. Morreu no Cairo em maio de 2020; o The Art Newspaper, que publicou um obituário da curadora Rose Issa, dá a sua idade como 91 anos, o The National como 90. É visto como o herdeiro de Mahmoud Mokhtar, que foi o primeiro a tentar dar vida moderna à escultura do antigo Egito.
Onde ver a obra
O Museu Adam Henein, em Harraniya, perto de Gizé, é o primeiro lugar a visitar, pois guarda a sua obra e foi a sua casa e ateliê. As esculturas feitas no simpósio de Assuão erguem-se ao ar livre sobre o Nilo. Confirme os horários e o acesso antes de viajar, porque não confirmámos as condições atuais de visita.
Ver também
Mahmoud Mokhtar; o pintor Mahmoud Saïd; a arte do Norte de África; e a escultura africana.
