Hussein Bicar

Alexandrie et Le Caire

Hussein Amin Bicar est né le 2 janvier 1913 dans le quartier d'Anfouchi, à Alexandrie, bien que deux sources donnent 1912. Il est entré à l'École supérieure des beaux-arts du Caire en 1928, a étudié auprès de Youssef Kamel et d'Ahmed Sabry et a été diplômé en 1933 (certains récits disent 1934). Il a entamé une longue carrière d'enseignant d'art. Les récits de cette carrière divergent : l'un dit qu'il a enseigné le dessin au Maroc à partir de 1939 puis dans le département de peinture de la faculté des arts de Qena, un autre qu'il a enseigné à l'académie des beaux-arts du Caire.

Le peintre

La peinture de Bicar est calme, claire et pleine de lumière. Portraitiste doué, il a peint beaucoup d'écrivains, d'artistes et de personnalités de son temps. Son autre grand sujet était les gens de Haute-Égypte et de Nubie : femmes portant de l'eau, paysans, barques sur le Nil, villages sous un ciel clair, peints dans des couleurs douces et avec un sens classique de la forme. Il était aussi poète, musicien et critique d'art ; une source ajoute qu'il n'a jamais appris à lire la musique malgré son talent. Ses peintures à l'huile de paysannes les montrent souvent se balançant dans les champs ou puisant l'eau du Nil dans des jarres en terre cuite, et ses scènes de genre s'inspiraient beaucoup de la campagne de Qena et des paysages de Nubie.

Comment regarder un Bicar : cherchez la façon dont la lumière se pose sur la peau et le tissu. Les couleurs sont douces et la composition est faite pour le calme ; le plaisir est donc dans les détails des mains, des foulards et d'une jarre inclinée. Son travail de presse montre l'autre face de la même main, un trait rapide et élégant fait pour être imprimé. Cette lecture est celle de ce site.

Bicar alliait la précision académique apprise à l'École des beaux-arts à une sympathie pour les gens ordinaires : ses tableaux sont clairement construits et d'un rythme paisible, plus proches de la sérénité que du drame, et montrent les visages et les corps de l'Égypte rurale avec dignité et tendresse. C'est pourquoi il était aimé d'un large public qui fréquentait peu les galeries mais connaissait ses dessins par les journaux et les livres.

L'illustrateur

Pour des millions d'Égyptiens, Bicar était avant tout l'artiste de la page imprimée. Il a rejoint la maison de presse Akhbar el-Yom comme illustrateur, en 1945 selon le récit d'une galerie, bien qu'une autre source dise qu'il a quitté l'école des beaux-arts en 1959 pour y travailler à plein temps jusqu'en 1962 ; ses dessins paraissaient dans ses journaux et magazines, souvent accompagnés de ses propres poèmes. Sindbad, premier magazine égyptien pour enfants, a été lancé en janvier 1952, et il en était le dessinateur principal, illustrant couvertures et histoires. Il a illustré les couvertures et les pages de nombreux livres, et son trait élégant est devenu familier dans tout le monde arabe.

Héritage

En 2000, il a reçu le prix Moubarak des arts, alors la plus haute distinction culturelle d'Égypte. Il est mort au Caire le 16 novembre 2002, à 89 ans. Il appartient à la génération qui a suivi les pionniers Mahmoud Saïd et Mahmoud Mokhtar, aux côtés de peintres comme Inji Aflatoun.

Où voir l'œuvre

La Jordan National Gallery of Fine Arts, à Amman, est citée parmi les collections publiques qui détiennent son œuvre, et des galeries égyptiennes comme Almasar publient des biographies et vendent ses tableaux ; la collection Dafbeirut le recense aussi. Ses illustrations se trouvent surtout dans les anciens numéros de Sindbad et dans les livres qu'il a illustrés. Nous n'avons trouvé aucun musée qui lui soit consacré.

Voir aussi

Farouk Hosny, autre peintre alexandrin ; Effat Nagy ; et nos listes des artistes égyptiens et des peintres africains.