Peintre · Maroc
Chaïbia Talal
Chaïbia Talal (1929–2004) est une peintre marocaine, l'artiste autodidacte la plus connue du pays. Mariée enfant et veuve à quinze ans, elle travaille comme femme de ménage à Casablanca et commence à peindre au début des années 1960 à la suite d'un rêve. Exposée à Casablanca et à Paris dès 1966, elle devient avec ses toiles éclatantes de visages, de fleurs et de scènes villageoises l'une des peintres marocaines les plus célèbres et les plus recherchées.
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Une vie avant la peinture
Chaïbia Talal naît en 1929 dans un village près d'El Jadida, sur la côte atlantique du Maroc. Elle ne va pas à l'école. Mariée enfant à un homme beaucoup plus âgé, elle est veuve à quinze ans, avec un jeune fils, Hossein. Pour l'élever, elle s'installe à Casablanca et travaille comme femme de ménage.
Hossein Tallal deviendra lui-même peintre, et la maison de sa mère se remplit d'artistes. Mais, selon son propre récit, la vocation de Chaïbia est venue d'ailleurs.
Le rêve
Au début des années 1960, vers trente-cinq ans, elle rêve qu'elle est entourée de voiles bleues et de personnes qui lui tendent des pinceaux et des toiles. Elle y voit un appel et se met aussitôt à peindre, sans formation et sans envie d'apprendre des règles.
En 1965, son fils amène chez eux le critique français Pierre Gaudibert, alors au musée d'Art moderne de la Ville de Paris, et Gaudibert vient avec deux artistes marocains connus, Ahmed Cherkaoui et André Elbaz. Ils sont frappés par ses toiles et l'encouragent à exposer. En 1966, elle présente sa première exposition au Goethe-Institut de Casablanca et, la même année, fait ses débuts parisiens à la galerie Solstice et expose au Salon des Indépendants.
La peinture
Chaïbia peint avec des couleurs pures et saturées, sorties du tube : rouges, jaunes, bleus et verts posés côte à côte. Ses sujets sont les gens et les lieux qu'elle connaît — visages aux grands yeux, femmes, musiciens, pêcheurs, fleurs, scènes de village et campagne de son enfance — tracés d'un trait libre, presque enfantin, et pleins d'énergie.
Comment regarder un Chaïbia : prenez d'abord la couleur, puis le trait. La peinture est posée en champs saturés, et les figures, aux grands yeux, sont tracées vite, d'un contour ouvert, si bien que les visages semblent vous regarder du milieu de la couleur. Le portrait de MOMAA note l'influence des peintres de CoBrA, dont l'art naissait aussi de la spontanéité, et le Musée Mohammed VI de Rabat a montré les deux ensemble.
La critique a souvent qualifié son art de « naïf » ou d'« art brut », des étiquettes qu'elle n'aimait guère. Elle se voyait simplement comme une peintre et tenait à son indépendance. Contrairement aux artistes de l'École de Casablanca, qui construisaient un art moderne à partir de l'artisanat et des signes marocains, elle n'appartenait à aucun groupe et ne suivait aucun programme.
La célébrité
Au cours des décennies suivantes, elle expose largement en Europe et au Maroc, dans des villes comme Francfort, Copenhague, Ibiza, Menton et Rotterdam. Son accueil chez elle est mitigé : dans les années 1960, les responsables, pour la plupart des hommes, des mouvements artistiques marocains rejettent ses toiles, estimant qu'elles ajoutent à l'image d'un pays sous-développé. Sa personnalité — franche, drôle, vêtue de couleurs vives — fait d'elle une figure publique au Maroc. Elle meurt à Casablanca en 2004. De grandes institutions, dont l'Institut du monde arabe à Paris, le Mathaf à Doha et le Musée Mohammed VI d'art moderne et contemporain à Rabat, l'ont inscrite dans l'histoire de l'art arabe moderne, et ses toiles atteignent aujourd'hui certains des prix les plus élevés pour l'art marocain en vente publique.
Où voir l'œuvre
En janvier 2025, le Musée Mohammed VI de Rabat a ouvert Chaïbia/CoBrA: Au croisement des libertés, avec une vingtaine d'œuvres, pour la plupart issues de ses propres collections. Une exposition de 2018 à Rabat qui l'associait à deux autres artistes a été critiquée par son fils Hossein Talal, lui-même peintre, qui disait n'avoir pas été consulté. Vérifiez auprès du musée ce qui est exposé en ce moment.
Voir aussi
Son contemporain Hassan El Glaoui, dont la peinture figurative restait elle aussi à l'écart de l'École de Casablanca ; la peintre algérienne Baya, autre autodidacte exposée à Paris ; les femmes artistes africaines ; et nos listes d'artistes marocains et de peintres marocains.
