Ghada Amer

El Cairo y Niza

Ghada Amer nació en El Cairo en 1963. A los once años su familia se mudó a Francia, y creció en Niza. Estudió arte en la escuela Villa Arson de Niza, hasta 1989, y en el Institut des hautes études en arts plastiques de París. Ha contado que, de estudiante, le dijeron que la pintura era un terreno masculino; su respuesta fue pintar con una aguja. En 1997 recibió una beca Pollock-Krasner.

Pintar con hilo

Desde principios de los años noventa Amer «pinta» con bordado, y mostró por primera vez sus lienzos bordados en 1992. Sobre lienzos cubiertos de campos de color acrílico borda dibujos de contorno de mujeres, a menudo calcados de revistas pornográficas, repitiéndolos por toda la superficie. Deja los cabos de los hilos largos y sueltos, y caen sobre las figuras como cabello enredado o pinceladas, de modo que las imágenes aparecen y desaparecen según dónde se esté.

Cómo mirar una Amer: aléjese primero, para que el campo de color y los hilos sueltos se lean como una pintura, y luego acérquese. Las figuras se resuelven en línea, y el hilo, el trabajo y el tema empiezan a importar juntos. Fíjese en dónde el hilo cruza la figura y dónde cuelga libre. Esta lectura es propia de este sitio.

La elección es deliberada. El bordado es un oficio enseñado durante mucho tiempo a las mujeres en el hogar, asociado a la paciencia y el recato; Amer lo usa para mostrar el cuerpo y el placer de las mujeres en sus propios términos. Otras obras bordan citas en el lienzo: definiciones del amor, cuentos de hadas, palabras del Corán o de escritoras feministas.

Esculturas y jardines

Amer trabaja también fuera del lienzo. Hace esculturas, entre ellas letras y figuras recortadas en acero y bronce, y jardines: obras plantadas en las que flores o hierba forman palabras sobre el amor, las mujeres o la guerra. Con su colaborador de muchos años Reza Farkhondeh ha producido pinturas y estampas juntos con el nombre de RFGA; una fuente sitúa la colaboración a principios de los años 2000, cuando Farkhondeh pintó sobre uno de sus lienzos.

En la Bienal de Venecia de 1999 recibió un Premio UNESCO, y su obra se ha mostrado desde entonces en grandes museos de Estados Unidos, Europa y el mundo árabe. Se celebró una retrospectiva en el Brooklyn Museum en 2008, y el Mucem de Marsella presentó lo que llamó la primera retrospectiva de su obra en Francia, A Woman's Voice Is Revolution, del 2 de diciembre de 2022 al 16 de abril de 2023, con curaduría de Hélia Paukner y Philippe Dagen y repartida entre el Mucem, el FRAC Provence-Alpes-Côte d'Azur y la capilla de la Vieille Charité. En el jardín del fuerte Saint-Jean colocó letras de acero Corten que forman una frase árabe, Sawt al-mar'ati thawra (la voz de una mujer es revolución), una alteración deliberada de un dicho polémico según el cual la voz de una mujer es algo que hay que ocultar; las letras están rellenas de carbón, una referencia a la revuelta y a las hogueras en las que se quemaba a las mujeres acusadas de brujería. Vive y trabaja en Nueva York.

Dónde ver la obra

Su obra está en las colecciones del Art Institute of Chicago, el Centro Pompidou, el Tel Aviv Museum of Art y el Guggenheim Abu Dabi, entre otras; pregunte a cada una qué piezas están expuestas. Gagosian y la Goodman Gallery están entre las galerías que la han mostrado.

Véase también

La pintora egipcia Inji Aflatoun, que pintó a mujeres presas en los años sesenta; Wael Shawky, Anna Boghiguian y Farida de Egipto, otros artistas egipcios; la guía de mujeres artistas africanas; y nuestra lista de escultores africanos.