Fotógrafo que se tornou chefe rebelde · Serra Leoa
Foday Sankoh
Foday Sankoh (1937-2003) foi um cabo do exército da Serra Leoa que trabalhou como fotógrafo itinerante, fotógrafo de casamentos e operador de câmara de televisão antes de fundar a Frente Revolucionária Unida (RUF). A guerra da RUF contra o governo da Serra Leoa, de 1991 a 2002, ficou marcada por massacres, amputações, violações e o recrutamento de crianças-soldado. Acusado de crimes de guerra e crimes contra a humanidade, Sankoh morreu sob custódia em 2003, antes do julgamento.
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Sankoh está neste site apenas porque a Wikidata regista os seus começos como fotógrafo; não é conhecido por nenhuma obra artística. Nascido em 1937, entrou para o Exército da Serra Leoa em 1956 e formou-se no seu corpo de transmissões, como operador de rádio e, segundo um relato, cameraman; diz-se também que serviu com a força das Nações Unidas no Congo no início dos anos 1960. Em 1971, sendo cabo, foi expulso do exército e preso na prisão de Pademba Road, em Freetown, por um motim ou conspiração; as fontes dão a pena como de seis ou sete anos. Depois de libertado, ganhou a vida com uma câmara, como fotógrafo itinerante no sul e no leste do país, fotografando casamentos, e como cameraman de televisão. Foi nessas viagens, e mais tarde durante uma formação na Líbia, onde conheceu Charles Taylor, que reuniu os radicais com quem fundaria a RUF. Uma verificação de factos do meio nigeriano Dubawa considerou respaldados pelos registos que analisou o seu serviço militar, a sua patente, a sua prisão e o seu trabalho de fotógrafo, notando ao mesmo tempo como é escasso o rasto da sua vida.
Em 1991 a RUF, apoiada por Charles Taylor na Libéria, invadiu a Serra Leoa. A guerra que se seguiu matou dezenas de milhares de pessoas e deslocou milhões; os combatentes da RUF tornaram-se tristemente famosos por cortarem as mãos e os braços de civis e por raptarem crianças como soldados. Um acordo de paz de 1999 fez de Sankoh vice-presidente, mas os combates recomeçaram, e ele foi capturado em Freetown em 2000. Acusado pelo Tribunal Especial para a Serra Leoa a 7 de março de 2003 de crimes de guerra e crimes contra a humanidade, morreu sob custódia a 29 de julho de 2003, antes de poder ser julgado.
Como ler esta página: a fotografia é uma nota de rodapé numa vida que se julga pelas consequências. As imagens que importam dessa guerra foram feitas pelos fotojornalistas que a documentaram, e pelas vítimas que depuseram depois perante o Tribunal Especial e a Comissão da Verdade e Reconciliação; o Tribunal Especial Residual para a Serra Leoa e a BlackPast guardam relatos do caso e do homem. Esta leitura é própria deste site. Veja a nossa lista de fotógrafos africanos.
