eL Seed

eL Seed nasceu em 1981 na região de Paris (a maioria das fontes diz Paris, uma diz Le Chesnay) numa família tunisina de Gabes. Cresceu a falar árabe tunisino em casa, mas só aprendeu a ler e a escrever árabe padrão na adolescência, e a caligrafia tornou-se a sua porta de entrada na língua. Tirou o nome de O Cid, a peça francesa de Corneille, que conheceu na escola. Começando na cena do grafite, desenvolveu um estilo que mistura as letras fluidas da caligrafia árabe com a escala e o spray da arte urbana: o calligraffiti.

Em 2012, depois da revolução tunisina, pintou um versículo do Alcorão sobre o respeito mútuo e a tolerância ao longo do minarete de 57 metros da mesquita Jara, em Gabes, a primeira obra a dar-lhe ampla atenção internacional. No Cairo, em Manshiyat Naser, bairro dos zabbaleen, a comunidade copta que recolhe e recicla grande parte do lixo da cidade, ele e a sua equipa pintaram Perception (2016) em cerca de cinquenta edifícios, numa composição anamórfica. As palavras do bispo Atanásio de Alexandria, do século IV — «Quem quer ver claramente a luz do sol deve primeiro limpar o olho» — só podem ser lidas por inteiro a partir de um ponto da vizinha colina do Muqattam.

Os seus outros projetos levaram a caligrafia a muros, pontes e espaços públicos da Europa, do Médio Oriente, da Ásia e das Américas, incluindo um corredor em Lusail, no Catar, documentado pela Qatar Museums.

Como olhar para Perception: a mensagem só é legível de um sítio, por isso vá ao miradouro e depois desça ao bairro para ver como as letras se partem em telhados e muros. A anamorfose faz do ver uma questão de posição. Esta leitura é própria deste site.

Onde ver a obra

O minarete da mesquita Jara em Gabes e os edifícios de Manshiyat Naser no Cairo são obras públicas; não verificámos o seu estado atual, por isso pergunte localmente. Veja a África do Norte e o guia da arte africana contemporânea.