eL Seed

eL Seed nació en 1981 en la región de París (la mayoría de las fuentes dicen París, una dice Le Chesnay) en una familia tunecina de Gabes. Creció hablando árabe tunecino en casa, pero solo aprendió a leer y escribir árabe estándar de adolescente, y la caligrafía se convirtió en su puerta de entrada a la lengua. Tomó su nombre de El Cid, la obra francesa de Corneille, que conoció en la escuela. Empezando en la escena del grafiti, desarrolló un estilo que mezcla las letras fluidas de la caligrafía árabe con la escala y el spray del arte urbano: el calligraffiti.

En 2012, tras la revolución tunecina, pintó un versículo del Corán sobre el respeto mutuo y la tolerancia a lo largo del minarete de 57 metros de la mezquita Jara en Gabes, la primera obra que le dio amplia atención internacional. En El Cairo, en Manshiyat Naser, barrio de los zabbaleen, la comunidad copta que recoge y recicla gran parte de los residuos de la ciudad, él y su equipo pintaron Perception (2016) sobre unos cincuenta edificios, en una composición anamórfica. Las palabras del obispo Atanasio de Alejandría, del siglo IV —«Quien quiera ver con claridad la luz del sol debe primero limpiarse el ojo»— solo pueden leerse enteras desde un punto de la cercana colina del Muqattam.

Sus otros proyectos han llevado su caligrafía a muros, puentes y espacios públicos de Europa, Oriente Medio, Asia y América, entre ellos un corredor en Lusail, en Catar, documentado por Qatar Museums.

Cómo mirar Perception: el mensaje solo es legible desde un lugar, así que vaya al mirador y luego baje al barrio para ver cómo las letras se quiebran en azoteas y muros. La anamorfosis hace del ver una cuestión de posición. Esta lectura es propia de este sitio.

Dónde ver la obra

El minarete de la mezquita Jara en Gabes y los edificios de Manshiyat Naser en El Cairo son obras públicas; no hemos comprobado su estado actual, así que pregunte en el lugar. Vea África del Norte y la guía del arte africano contemporáneo.