Zeitz MOCAA, Le Cap

Un silo devenu musée

Le bâtiment fut autrefois le plus haut du Cap : un silo à grain des années 1920 sur le port, désaffecté depuis 1990. Heatherwick Studio, l'agence londonienne, a conservé ses 42 tubes de béton et les a entaillés. Au centre, elle a creusé dans les cylindres serrés un atrium d'environ 27 mètres de haut, dont la forme ovale reprend celle d'un grain de maïs numérisé et agrandi ; la tour de tri qui le surmonte, percée de fenêtres de verre à facettes en forme de coussins, abrite aujourd'hui un hôtel. Le musée couvre environ 9 500 mètres carrés sur neuf niveaux, avec 80 galeries et quelque 6 000 mètres carrés d'exposition. Le projet a coûté environ 500 millions de rands.

Un musée privé à vocation publique

Le Zeitz MOCAA est né d'un partenariat entre le V&A Waterfront, le quartier portuaire propriétaire du bâtiment, et l'homme d'affaires et collectionneur allemand Jochen Zeitz, dont la collection d'art contemporain africain fait partie de ses fonds permanents. Ses débuts sont agités : son directeur fondateur, Mark Coetzee, part en mai 2018 après une enquête sur sa conduite professionnelle, et une tribune de The Art Newspaper estime que la « Tate Modern privée de l'Afrique » doit en faire davantage pour son public.

En 2019, la commissaire d'origine camerounaise Koyo Kouoh devient directrice exécutive et conservatrice en chef ; on lui attribue le redressement du musée — sa collection, sa gouvernance et son financement — pendant les années de pandémie. Kouoh meurt en mai 2025, à 57 ans, peu après avoir été nommée directrice artistique de la Biennale de Venise 2026. En août 2026, le musée nomme Elvira Dyangani Ose, ancienne directrice du MACBA de Barcelone, directrice artistique.

Expositions et artistes

L'exposition inaugurale, All Things Being Equal, comprenait El Anatsui, dont l'œuvre figure dans la collection et dont la grande pièce suspendue TSIATSIA – searching for connection a été installée dans l'atrium. Depuis, le musée a consacré de grandes expositions personnelles à des artistes du continent et de sa diaspora, parmi lesquelles :

• William Kentridge : Why Should I Hesitate: Putting Drawings to Work, 2019-2020, plus de quarante ans de dessins, gravures, films d'animation et tapisseries — présentée comme la plus grande exposition de son œuvre en Afrique, avec un second volet, consacré à la sculpture, à la Norval Foundation.
• Tracey Rose : Shooting Down Babylon, 2022, la première grande exposition personnelle de l'artiste sud-africaine, avec des œuvres de 1996 à 2019.
• Zanele Muholi : des œuvres de la série d'autoportraits Somnyama Ngonyama ont fait l'objet de visites guidées en 2017 et 2018, et Muholi a présenté le livre de la série au musée.

Le musée compte aussi Chéri Samba parmi ses artistes. Les expositions changent plusieurs fois par an ; voir l'art contemporain africain pour la scène dans son ensemble.

Visiter

Le musée est dans le Silo District du V&A Waterfront, le quartier portuaire du Cap. Billets, horaires et expositions en cours figurent sur son site. La Norval Foundation, l'Iziko South African National Gallery et les galeries commerciales de la ville font du Cap une bonne semaine de visites ; voir notre liste d'artistes sud-africains et la page sur l'Afrique australe.