Peintre et designer · Ghana
Kofi Antubam
Kofi Antubam (1922-1964) était un peintre, sculpteur, designer, écrivain et enseignant ghanéen qui a façonné l'identité visuelle du Ghana indépendant. Nommé artiste d'État par Kwame Nkrumah, il a dessiné le siège d'État utilisé par le président, a travaillé sur les insignes officiels et les bâtiments publics, et a écrit Ghana's Heritage of Culture (1963), un livre sur les traditions du pays.
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Kofi Antubam est né en 1922 en Côte-de-l'Or, nom que portait alors le Ghana, et a été emmené à Kumasi chez un oncle à la mort de son père. Il a été encouragé au Adisadel College, a étudié à Achimota, où l'enseignement de l'art s'appuyait sur les traditions locales, puis à Goldsmiths College à Londres. La plupart des sources donnent 1922 ; un article dit 1923. Il est devenu enseignant et l'un des principaux artistes de la génération qui a vu le Ghana accéder à l'indépendance en 1957.
Le gouvernement de Nkrumah voulait que les symboles de la nouvelle nation viennent des traditions africaines, et surtout akan, plutôt que de Grande-Bretagne. Antubam, nommé artiste de l'État en 1957, a conçu le premier siège présidentiel, la masse présidentielle, l'épée d'État et d'autres monuments d'État. Le siège d'État sur lequel Nkrumah a pris place aux cérémonies du Jour de la République, le 1er juillet 1960, est conservé au Musée national d'Accra. Il a aussi travaillé aux insignes et à la décoration de bâtiments officiels, notamment des reliefs de bois sur la façade du Parlement à Accra et des peintures murales au bâtiment des Nations unies à Genève. Ses peintures, fresques et reliefs puisaient dans les symboles akans, les signes adinkra et la vie ghanéenne.
En 1963, il a publié Ghana's Heritage of Culture, étude des traditions du pays. Il est mort en 1964, à 42 ans ; les sources ne s'accordent pas sur le lieu.
Comment regarder un Antubam : lisez les symboles. Les reliefs et les insignes sont construits à partir de formes akans et de signes adinkra, de sorte qu'un siège, une épée ou un panneau porte un message sur l'autorité, la mémoire ou l'unité, et la sculpture fait partie de ce message. Cette lecture est celle de ce site.
Où voir l'œuvre
Le Musée national d'Accra conserve le siège d'État, son travail figure aussi dans des collections nationales au Ghana, en Afrique du Sud et au Royaume-Uni, et le Parlement d'Accra porte ses reliefs sur sa façade. Graphic Online et l'Old Achimotan Association ont publié des biographies. Voir aussi Amon Kotei, les symboles adinkra et l'Afrique de l'Ouest.
