Fotógrafo · Ghana
James Barnor
James Barnor (nacido en 1929) es un fotógrafo ghanés cuya carrera abarca la independencia de Ghana y el Londres de los años sesenta. Dirigió el estudio Ever Young en Acra en los años cincuenta, fotografió la llegada de la independencia, hizo fotos de moda y portadas para la revista Drum en Londres en los sesenta y volvió a su país en 1969 para ayudar a montar el revelado en color en Ghana. Una gran retrospectiva en la Serpentine de Londres en 2021 acercó su obra a un amplio público nuevo.
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James Barnor nació en Accra en 1929 y, tras un aprendizaje con un pariente, abrió su estudio, Ever Young, en el barrio de Jamestown, en Accra, a principios de los años cincuenta. Hizo retratos de la gente de la ciudad y, como fotógrafo de prensa del Daily Graphic, cubrió los acontecimientos políticos que llevaron a Ghana a ser, en 1957, el primer país del África subsahariana en conseguir la independencia del dominio colonial.
En 1959 se trasladó a Londres, donde estudió fotografía en el Medway College of Art, en Kent, trabajó en Colour Processing Laboratories, el mayor laboratorio de fotografía en color de Inglaterra, y recibió encargos de Drum, la influyente revista sudafricana, fotografiando moda y retratos de londinenses negros, modelos y celebridades de visita, muchos de ellos para sus portadas. Sus imágenes figuran entre los registros más vivos de la diáspora africana en la Gran Bretaña de los años sesenta.
En 1969 regresó a Ghana como representante de la firma belga Agfa-Gevaert y ayudó a fundar el primer laboratorio de fotografía en color del país; siguió trabajando durante décadas. James Barnor: Accra/London – A Retrospective, la muestra de 2021 en la Serpentine North Gallery, fue su mayor exposición hasta entonces y se centró en los años 1950 a 1980; las fuentes dan fechas de apertura algo distintas, pero se prolongó hasta octubre.
Cómo mirar a Barnor: vea cómo se hablan las dos ciudades. Los retratos de estudio de Accra y las imágenes de calle y de estudio de Londres comparten una calidez y la sensación de que la gente elige cómo ser vista, y las primeras copias son en blanco y negro a la gelatina de plata, de modo que la llegada del color en su obra posterior es ya parte de la historia. Esta lectura es propia de este sitio.
Dónde ver la obra
Las páginas de la Serpentine, la página de la exposición Ever Young de Contact Photo, LUMA Arles y la página de la galería CIRCA documentan su archivo y sus muestras, y la base de datos del museo de Bard lo recoge. Consulte a cada uno qué hay expuesto. Medio siglo después de sus portadas de Drum, Misan Harriman fue el primer hombre negro en fotografiar una portada de British Vogue. Vea nuestra lista de fotógrafos africanos y la página sobre la fotografía africana.
