Genre musical · Angola
Le semba
Le semba est une musique et une danse populaires d'Angola qui ont pris leur forme moderne dans les musseques (quartiers populaires) de Luanda dans les années 1940 et 1950. Des groupes comme Ngola Ritmos, fondé en 1947 par Liceu Vieira Dias et d'autres, ont mis des chansons en kimbundu et des rythmes traditionnels sur des guitares, contribuant à forger une identité angolaise avant l'indépendance ; des chanteurs comme Bonga l'ont fait connaître dans le monde, et dans les années 1980 il a nourri la naissance de la kizomba.
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La musique des musseques
Dans la Luanda coloniale, les musseques — les quartiers au sol de sable qui entouraient la ville portugaise — abritaient la majorité des Angolais et une vie musicale foisonnante. Le semba y naît de chants et de danses kimbundu plus anciens, et son nom est lié à la massemba, un pas de danse où les ventres des partenaires se touchent.
Ngola Ritmos et l'idée d'Angola
En 1947, un groupe de jeunes gens, dont Liceu Vieira Dias, forme Ngola Ritmos à Luanda. Ils jouent des rythmes angolais à la guitare acoustique avec des instruments traditionnels comme la dikanza, un racleur cranté, et les tambours ngoma, et chantent en kimbundu à une époque où le régime colonial décourageait les langues et les cultures africaines.
Ce choix est politique. Ngola Ritmos et les groupes qui ont suivi ont contribué à créer un sentiment d'angolanidade — d'identité angolaise — qui a nourri l'élan vers l'indépendance. Plusieurs musiciens de cette génération ont été persécutés par les autorités portugaises pour leurs liens avec le mouvement nationaliste.
L'ère électrique
Dans les années 1960 et 1970, le semba s'électrifie. Des groupes comme Os Kiezos et des chanteurs comme Elias dya Kimuezo, souvent appelé le « roi de la musique angolaise », remplissent les salles de danse de Luanda d'un semba porté par les guitares.
Bonga (José Adelino Barceló de Carvalho, né en 1942), ancien athlète parti en exil en Europe, devient la voix du semba la plus connue à l'étranger. Son album de 1972, Angola 72, avec des chansons comme « Mona Ki Ngi Xica », est un classique de la musique africaine, sa voix rauque portant la tristesse de la guerre coloniale et de l'exil.
Du semba à la kizomba
Après l'indépendance en 1975 et pendant les années de guerre civile, les musiciens angolais continuent de réinventer leur musique. Dans les années 1980 naît à Luanda un style plus lent, plus doux et romantique, influencé par le semba et par le zouk caribéen alors populaire dans l'Afrique lusophone : la kizomba. La kizomba est devenue une danse de couple pratiquée dans le monde entier, tandis que le semba lui-même a été ravivé par des chanteurs comme Paulo Flores.
Pour aller plus loin
La chanson sœur du semba dans l'Atlantique lusophone est la morna du Cap-Vert. Il partage une histoire afro-caribéenne portée par la guitare avec la rumba congolaise, juste au nord. Pour le peintre le plus connu de l'Afrique lusophone, voir Malangatana.
