Peintre · Algérie
Bachir Yellès
Bachir Yellès (1921–2022) est un peintre, dessinateur de timbres et enseignant algérien originaire de Tlemcen. Formé à Alger et à Paris, il dirige pendant une vingtaine d'années l'école nationale des beaux-arts d'Alger, où il forme des générations d'artistes, et dessine des timbres-poste pour son pays. Il meurt à Alger en 2022 à l'âge de 100 ans, salué comme le doyen des peintres algériens.
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Bachir Yellès est né à Tlemcen, dans l'ouest de l'Algérie, le 12 septembre 1921. Il a fait ses études secondaires au Collège de Slane à Tlemcen, étudié à l'École des Beaux-Arts d'Alger de 1943 à 1947 puis à l'École des Beaux-Arts de Paris de 1947 à 1950, où ses professeurs comptaient Eugène Narbonne et Nicolas Untersteller. Il a été l'un des très rares Algériens de sa génération à recevoir une formation artistique académique complète sous la domination coloniale.
Après cette formation, il a consacré une grande part de sa vie à l'enseignement. Il a dirigé l'école des beaux-arts d'Alger de 1960 à 1980 selon une biographie, et Radio Algérie l'a appelé le premier directeur de l'école nationale des beaux-arts. C'étaient les années où l'Algérie indépendante bâtissait ses propres institutions artistiques, et bien des peintres du pays sont passés entre ses mains. Il a aussi dessiné des timbres-poste pour l'Algérie, et un résumé universitaire compte des miniatures et des panneaux plastiques parmi ses œuvres. Sa propre peinture — portraits, paysages et scènes de Tlemcen et de la vie algérienne — est restée proche de la tradition figurative dans laquelle il avait été formé, même si la même biographie dit qu'il s'en tenait aux thèmes locaux tout en expérimentant le cubisme, l'expressionnisme et le fauvisme.
Comment regarder un Yellès : cherchez d'abord le sujet, qui est le plus souvent une personne ou un lieu qu'il connaissait, puis la façon dont la couleur est organisée. Odalisque, une gouache de 1956, et le Portrait de Georges Marçais, cité parmi ses œuvres principales, montrent le mélange de dessin académique et de couleurs vives simplifiées. Cette lecture est celle de ce site.
Yellès est mort à Alger le 16 août 2022, à 100 ans. Les médias algériens l'ont appelé le doyen des peintres du pays, et en hommage l'un de ses élèves, Boubekeur Sahraoui, a réalisé 66 miniatures.
Où voir l'œuvre
Le Musée national des beaux-arts d'Alger est l'endroit naturel où se renseigner, même si nous n'avons pas confirmé ce qu'il détient ; des maisons de vente ont vendu ses gouaches. Voir ses cadets M'hamed Issiakhem et Mohammed Khadda, ainsi que nos listes de peintres algériens et d'artistes algériens.
