Yto Barrada

Tánger

Yto Barrada nació en París en 1971 y creció en Tánger, el puerto marroquí que mira a España al otro lado del estrecho de Gibraltar. Estudió historia y ciencias políticas en la Sorbona, después fotografía en el International Center of Photography de Nueva York, y volvió a Tánger para trabajar.

The Strait Project

Su primera gran serie, A Life Full of Holes: The Strait Project (1998-2004), mira Tánger en una época en que Europa cerraba sus fronteras. España está a solo catorce kilómetros, pero para la mayoría de los marroquíes conseguir un visado se había vuelto casi imposible, y muchos jóvenes se arriesgaban a cruzar en pequeñas embarcaciones. Las fotografías de Barrada muestran la ciudad como una sala de espera: solares vacíos, personas de espaldas a la cámara, papeles pintados con paisajes alpinos, un chico que mira al mar. Son imágenes calladas, a menudo oblicuas, sobre el anhelo, la partida y quedarse atrás.

La serie se publicó como libro en 2005 y la consagró internacionalmente. En 2011 el Deutsche Bank la nombró su Artista del Año, con una exposición, Riffs, en el Deutsche Guggenheim de Berlín. El mismo año, la Tate Modern de Londres le dedicó una exposición individual.

Cómo mirar el Proyecto del Estrecho: léalo como un conjunto de pequeños hechos que suman, no como un único reportaje. Solares vacíos, un papel pintado de paisajes alpinos y un chico que mira al mar dicen poco por separado. Busque lo que las personas de las imágenes no hacen: esperan, apartan la mirada, se quedan. La serie se hizo entre 1998 y 2004, en los años en que España endurecía los visados para los marroquíes.

La Cinémathèque

En 2006, Barrada cofunda la Cinémathèque de Tánger en el antiguo Cine Rif, un cine art déco de la plaza del Gran Zoco. El proyecto empezó en 2003, cuando un grupo de artistas y profesionales del cine, entre ellos Barrada, creó una asociación sin ánimo de lucro para hacerse con el arrendamiento del cine, construido en 1938. Se convirtió en el primer cine de autor y archivo fílmico del norte de África, y en un punto de encuentro de la ciudad, y ella lo dirige desde entonces. Su Album: Cinematheque Tangier se mostró en el Walker Art Center de Mineápolis de noviembre de 2013 a mayo de 2014.

Más allá de la fotografía

Su obra posterior se mueve con libertad entre el cine, la escultura, el collage, el grabado y los textiles. Una exposición de 2007 en la galería Polaris de París se tituló Iris tingitana, la botanique du pouvoir, «la botánica del poder», y muestra hasta qué punto se habían desplazado sus intereses. Se nutre de archivos, botánica, juguetes, historia natural y modernismo marroquí y, en los últimos años, ha teñido telas con plantas, una práctica que continúa en The Mothership, un ecocampus que cofundó en un terreno junto a la casa de su infancia en Tánger, donde los artistas pueden aprender a cultivar plantas y a hacer tintes naturales. Su obra se mostró en el MoMA de Nueva York y en el MASS MoCA de North Adams (Massachusetts) en 2021.

Venecia, 2026

En noviembre de 2024, el Institut français anunció que representaría a Francia en la Bienal de Venecia de 2026, sucediendo a Julien Creuzet. Su exposición en el pabellón francés, Comme Saturne, comisariada por Myriam Ben Salah, se celebra del 6 de mayo al 22 de noviembre de 2026, de modo que está abierta ahora. El proyecto retoma la idea renacentista de que los artistas nacen bajo Saturno, el planeta de la melancolía y del pensamiento lento. Combina textiles, cine, escultura y lenguaje: los visitantes caminan por entornos de lana drapeada, y la luz del día va blanqueando poco a poco los textiles durante la exposición, de modo que el pabellón es distinto en noviembre que en mayo. The Mothership está ligada al proyecto como sitio de investigación. El catálogo lo publica JRP|Editions.

Véase también

Los fotógrafos Leila Alaoui, Hassan Hajjaj y Laetitia Ky; la fotografía africana; y nuestra lista de fotógrafos africanos.