Amon Kotei

Amon Kotei nasceu a 24 de maio de 1915 em La (Labadi), perto de Acra, então na colónia da Costa do Ouro. Formou-se como agrimensor e desenhador e trabalhou como cartógrafo e artista gráfico, ao mesmo tempo que pintava, esculpia e tocava música. Durante a Segunda Guerra Mundial serviu na Royal West African Frontier Force e trabalhou na divisão cartográfica do exército, desenhando mapas e plantas para os soldados na frente.

À medida que a independência se aproximava, o novo Estado precisava de símbolos próprios. Kotei desenhou o brasão de armas do Gana, aprovado a 4 de março de 1957, dois dias antes da independência: um escudo dividido em quatro por uma cruz verde com orla dourada, com uma espada e um bastão cerimoniais, um castelo junto ao mar, um cacaueiro e uma mina, com um leão dourado ao centro, sustentado por duas águias douradas e encimado por uma estrela negra. O lema é «Liberdade e Justiça».

Kotei continuou a trabalhar como artista durante décadas. A 7 de março de 1997 o presidente Jerry Rawlings entregou-lhe a Grand Medal, distinção estatal (divisão civil), pelo seu desenho, e depois da sua morte a 17 de outubro de 2011, aos 96 anos, o Parlamento do Gana reconheceu o seu contributo para a arte e a heráldica ganesas. Os relatos sobre a aprovação final divergem: um diz que o desenho foi aprovado por um oficial de ligação britânico e por Kwame Nkrumah, outro que foi enviado ao College of Heraldry de Londres.

Como olhar para o brasão: leia-o como uma lista. A cruz, a espada e o bastão, o castelo, o cacaueiro e a mina representam cada um uma parte da vida nacional, e a estrela negra por cima é um emblema familiar da liberdade africana. Esta leitura é própria deste site.

Onde ver a obra

O brasão aparece em documentos oficiais, moedas e edifícios do Gana, pelo que o desenho se vê todos os dias; o artigo da Wikipédia sobre o brasão e o obituário do MyJoyOnline são bons sítios para ler mais. Veja também Kofi Antubam e a África Ocidental.