Género musical · Nigeria
Afrobeat
El afrobeat es la música creada en Lagos a finales de los años sesenta y en los setenta por Fela Anikulapo Kuti y el baterista Tony Allen. Fusiona ritmos yorubas, highlife, jazz y el funk de James Brown en grooves largos, hipnóticos y llenos de metales, con letras muy políticas. No es lo mismo que el afrobeats, el pop del siglo XXI.
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Fela y Tony Allen
Fela Ransome-Kuti, después Fela Anikulapo Kuti, nació en 1938 en Abeokuta (Nigeria). Estudió música en Londres, tocó highlife y jazz, y en los años sesenta dirigió una banda llamada Koola Lobitos. El baterista Tony Allen, que se unió a él en esa época, desarrolló la batería propulsora y estratificada que se convirtió en el motor del género.
Un viaje a Estados Unidos en 1969 cambió el rumbo de la música. Fela descubrió el movimiento Black Power y el funk de James Brown, y volvió a casa con un sonido nuevo y una política nueva. Con su banda Africa 70 convirtió el afrobeat en lo que fue en los años setenta.
Cómo suena el afrobeat
- Temas largos: diez, quince, veinte minutos, a menudo una cara entera de un disco.
- Partes entrelazadas: guitarra rítmica y guitarra tenor que repiten patrones cortos y ajustados; líneas de bajo que giran en círculo; la batería de Allen en el centro.
- Metales: saxofones y trompetas que tocan riffs y largos solos, con Fela al saxofón y a los teclados.
- Llamada y respuesta entre Fela y un coro de cantantes, en inglés pidgin nigeriano para que las canciones llegaran a todo el país.
- Política: canciones contra la corrupción, el régimen militar y la mentalidad colonial.
Kalakuta y el Shrine
Fela declaró su recinto de Lagos la República de Kalakuta y tocaba en su propio club, el Afrika Shrine. En 1976 publicó Zombie, que se burlaba de la obediencia de los soldados. En febrero de 1977 los militares asaltaron e incendiaron el recinto; su madre, la activista Funmilayo Ransome-Kuti, fue arrojada por una ventana y murió al año siguiente a causa de las heridas. Fela siguió grabando, después con la banda Egypt 80, y fue encarcelado más de una vez. Murió en 1997.
Afrobeat y afrobeats
Los nombres solo se distinguen por una letra y a menudo se confunden:
| Afrobeat | Afrobeats | |
|---|---|---|
| Cuándo | De finales de los sesenta y los setenta en adelante | De los años 2000–2010 en adelante |
| Quién | Fela Kuti, Tony Allen | Wizkid, Davido, Burna Boy, Tems y muchos otros |
| Sonido | Banda en directo, largas improvisaciones, metales | Pop producido, influencias del dancehall y el hip-hop, canciones más cortas |
| Letras | Políticas, combativas | Sobre todo amor, fiesta y éxito |
Los artistas de afrobeats —Burna Boy por encima de todos— samplean o citan a menudo a Fela, pero el afrobeats es un género distinto con su propia historia.
El afrobeat hoy
Los hijos de Fela, Femi Kuti y Seun Kuti, dirigen sus propias bandas de afrobeat, el segundo con Egypt 80. Bandas de todo el mundo, de Lagos a Brooklyn, tocan el estilo, y el musical Fela! llevó la historia a Broadway en 2009. Tony Allen siguió siendo uno de los bateristas más admirados del mundo hasta su muerte en 2020.
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